Az ún. pozitív pszichológia egyik fontos témája a társas támogatás. Egy Caplan nevű kutató a társas támogatás szerepét három dologban látta meg. Az első, hogy a társak érzelmileg megterhelő helyzetekben ún. pszichológiai erőforrásokat mobilizálnak. Ez azt jelenti, hogy ha valamilyen szomorúság, bánat, stressz, gyász stb. ér, akkor a körülöttünk lévő emberek segítenek ennek elviselésében, érzelmi feldolgozásában. Akár úgy, hogy beszélgetnek velünk, akár csak a létezésükkel.
A második dolog, amire jó a társas támogatás, az a megterhelő feladatok szétosztása. Ez azt jelenti, hogy ha megterhelően sok feladatunk van, akkor a körülöttünk lévő emberek segíthetnek ezek elvégzésében. Míg, ha teljesen elszigetelten élnénk, akkor nem lenne ilyen lehetőségünk.
A harmadik pedig, hogy a többi ember anyagi vagy szakértői segítséget nyújthat nekünk. Például, ha mondjuk megbetegszünk, akkor a rokonaink főzhetnek teát, másoktól pedig megtudhatjuk, hogy sok vitamint és folyadékot kell innunk a gyógyulás érdekében.
Ugyan olykor vadidegenektől is elfogadunk segítséget, a társas támogatás mérésekor három csoport támogatását szokták kiemelni: a család, a barátok és a jelentős mások. Ezek közül talán az utóbbi szorul magyarázatra. A jelentős mások olyan személyek, akik nem sorolhatók a barátok és család kategóriáiba, mégis fontos részei az életünknek, hatással vannak döntésinkre, gondolkozásunkra, érzéseinkre. Egy kedves szomszédnéni, egy udvarias portás, egy gyerekkori példakép, egy jó fej kolléga.
Visszatérve az eredeti gondolatra, a társas támogatás és az általános egészségi állapot között erős a kapcsolat. Minél magasabb a társas támogatás, azaz minél jobban érezzük, hogy van, aki(k)re számíthatunk, annál kevésbé vagyunk kitéve szív- és érrendszeri betegségeknek és depressziónak, kisebb valószínűséggel fogunk alkoholt és kábítószert fogyasztani.
Te kiktől kapsz érzelmi támogatást? Te kinek az életében vagy jelentős másik személy?
